たった1枚の画像がその時代を象徴することがあります。例えば、東西冷戦の象徴だったベルリンの壁を市民が集まって破壊している画像。
あるいは、アポロ11号が月面に到着して星条旗を掲げている画像は、その時代を思い出させてくれます。
私にとっての象徴的な写真はこちらです。これは、2012年11月12日、中国広州市の申通快逓の配送センターで撮影されたもので、赤い看板の下、黄色い小型トラックの前に、段ボール箱が山のように積み上げられ、倉庫の入り口から溢れ出し、路上にまで達しています。
当時、11.11セールなんてものが中国で行われていることを知らなかった私は、あちらは酷い物流なんだなとの見たままの印象に加え、そこまで人々が集中的に購入するセールって何なのだろう？という疑問が浮かびました。
それから数年後、自らも11.11セールに参加するようになりましたので、アリエクというと、私にとってはこの写真が非常に印象深いのです。
アリエクの11.11セールは2014年から始まりましたが、中国国内では2009年から11.11セールが始まり、画像の2012年当時は、11.11セールの物流は深刻な状況にありました（※11.11セールの誕生はについては、こちらのアリエク11.11セールの由来は？──誰も期待しないただの偶然から世界最大の商戦へ化けた起源の構造をご覧ください）。
アリババのタオバオだけで、セール開始から13時間で100億元（当時レートで約1270億円）を売り上げ、中国のオンラインショッピング人口は1億9300万人に達し、この数字はすでに米国を上回っていました。
ところが、物流はその物量に全然追いついていませんでした。まあ、先程の画像を見れば想像がつきますが、配送に数週間かかることは珍しくなく、荷物の紛失や破損が多発。注文して購入したのに届かないことが常識で、この物流の形のまま、時が経過していきました。
そして海外向けのアリエクでも11.11セールはスタートすると、この混乱は中国国内の物流をさらに苦しめます。中国国内が大混乱している中で、海外向けの荷物だけがスムーズに輸送されることはなく、むしろ、国内向けの荷物が最優先されて、海外向けの荷物は後回しにされるのです。
結果として、AliExpressの荷物も中国国内で滞留し、その後の通関処理にも遅延が波及。11.11セールで購入した荷物が年賀状と一緒に届けられる、なんてことが頻発したのです。
国内物流のパンク → 海外向け荷物の滞留 → 通関処理の遅延、というこの負の連鎖を、当時のAliExpressユーザーは身をもって知らされた現実でした。
時は流れて2026年現在、そんな物流の混乱はもうほとんど見られません。特にアリエクに関しては、11.11セールであろうが、通常時であろうがエスポ便ならば、1週間から10日以内に確実に届くようになりました。
物流倉庫が自動化され、作業の大半をAIで管理したことに加え、Cainiaoの物流網を再構築することで、あの頃の混乱はなくなりました。実際、2025年の11.11セール時の中国国内外の荷物の取扱量は139.38億件にも達しましたが、さしたる混乱はなかったと言います。
2012年の広州の写真から14年が経過し、中国国内の物流は劇的に改善し、11.11の混乱はほぼ解消されました。
14年も経てばそれなりの変化があると思いますが、あのような異常事態はもう見られません。また、アリエクの11.11セールで買ったものが2か月後に到着することもなくなりました。
今では懐かしい1枚の写真ですが、酷すぎる時代を思い出させてくれる1枚にもなりました。
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よくある質問（Q&A）
Q. 2012年のあの写真は、本当に「爆倉」だったのですか？
A. 申通側は「配達待ちの一時的な滞留であり、爆倉ではない」と説明していました。ただし、当時の物流網が限界に近づいていた緊張感を象徴する写真であることは事実です。厳密には「爆倉」ではなく「逼迫」と表現する方が正確かもしれません。
Q. 中国国内の物流が改善したなら、AliExpressの荷物も速くなったのですか？
A. 速くなった部分と、そうでない部分があります。Cainiaoの高速配送ルート・エスポ便に乗れば3〜5日で届くこともありますが、低優先度の配送方法（ePacketなど）は依然として航空便の空き待ちで滞留することがあります。同じAliExpressでも、どの倉庫から出るか、どの配送方法が選ばれるかで、到着日数は大きく変わります。
Q. 11.11セールでAliExpressに注文するとき、遅延はどのくらい想定すべきですか？
A. 一応、平時より1〜2週間の追加遅延を想定しておくのが現実的です。2025年11月には、中国の空港でePacketの荷物がフライト待ちのまま足止めされた事例もありました。急ぎの商品は11.11を避け、国内ECで買った方が安心です。
Q. 追跡情報が「情報なし」のまま動かない場合は、どうすればいいですか？
A. まず17TRACKなどの外部追跡サイトで確認してください。それでも情報がない場合は、未発送の可能性があります。AliExpressは「未着なら自動で返金」ではないので、保護期間内に自分で紛争申立を起こす必要があります。期限が切れると返金されないので注意してください。
Q. それでもAliExpressで買う価値はあるのですか？
A. あります。11.11セールはAliExpressの中でもっとも安く買いやすい大型セールです。価格差が配送の不確実性を飲み込めるなら、十分に選ぶ価値があります。ただし「急ぎではない」「色や品質にそれほどこだわらない」「最悪届かなくても許容できる」という条件が揃っている商品ほど、AliExpress向きだと言えます。